Sobreviver é estratégia silenciosa dos Pequenos Negócios. Na padaria do seu João, o pão francês continua saindo quentinho às 6 da manhã. O preço subiu R$ 0,20 nos últimos meses, mas ele hesitou até o último instante. “Se aumentar muito, perco cliente. Se não aumentar, o lucro some”, resume, entre uma fornada e outra. É o dilema de milhares de pequenos negócios de bairro que, diante de um Brasil pressionado por inflação persistente, juros altos e a ameaça de novos impostos, optam não por crescer — mas por resistir.

Segundo o Sebrae, 99% das empresas brasileiras são micro e pequenas. E mais de 70% delas operam com capital de giro apertado, altamente sensíveis às flutuações de custo. “A retórica do crescimento constante não cabe no momento atual. O que esses negócios precisam é de estabilidade para não fechar as portas”, afirma Ana Fontes, fundadora da Rede Mulher Empreendedora.

Em 2024, o índice de inadimplência de microempresas bateu recorde, segundo a Serasa Experian. Muitas foram empurradas ao crédito pela necessidade, não por ambição. Resultado: um ciclo vicioso de dívidas impagáveis.

No bairro da Lapa, em São Paulo, dona Cida, que comanda um pequeno salão de beleza há 18 anos, conta que parou de investir em novas linhas de produto. “Só faço o que sei que vai sair. Nada de modinha cara. Eu observo o movimento, economizo energia e só abro quando sei que vou ter cliente.” Sua estratégia? Esperar o momento certo com o mínimo de perdas.

Esse “modo espera”, no entanto, não é passividade. É inteligência de guerra. Muitos pequenos empreendedores estão se reorganizando para atravessar a tormenta: mantêm a clientela fiel, ajustam os preços com parcimônia, renegociam com fornecedores e, principalmente, evitam qualquer endividamento novo.

A consultora em finanças populares Neide Duarte lembra que “os pequenos negócios são, na prática, amortecedores sociais do desemprego. Quando o Estado aperta, são eles que seguram as pontas nos bairros.” Mas ela alerta: “Sem política pública de proteção e com novos impostos previstos, como a reforma tributária mal compreendida pelos informais, o risco de colapso é real.”

Frente à incerteza, há quem defenda uma estratégia de microações com efeito acumulativo. “A sobrevivência também pode ser planejada”, resume o economista Gabriel Galípolo, em recente entrevista. “É hora de pensar em manter o essencial, avaliar cada real, evitar dívidas, e ganhar eficiência. Crescer pode ser depois.”

Ações práticas que somam para o agora:

Mapeie custos fixos e variáveis
- Reduza o que não for essencial. Faça revisões mensais.
Negocie com fornecedores locais
- Parceiros próximos tendem a entender melhor a crise.
Mantenha uma reserva de emergência, mesmo pequena
- Separar 5% das vendas semanais pode formar um colchão em poucos meses.
Aposte no relacionamento com o cliente
- Atendimento de excelência gera fidelização mais do que promoções caras.
Digitalize o mínimo necessário
- Um WhatsApp Business bem usado vale mais que um e-commerce parado.
Evite novas dívidas para investir
- Só compre ou reforme se tiver caixa garantido.
Participe de redes locais e feiras de bairro
- Troque serviços, divulgue entre vizinhos e some forças.

Enquanto os grandes discutem macroeconomia, os pequenos seguem resistindo no detalhe. Nem todo crescimento é visível — às vezes, manter-se vivo é a forma mais inteligente de avançar.